Que sont les facteurs naturels d’hydratation (FHN) de votre peau ?

En tant que dermatologue, il est évident pour moi que l’hydratation de la peau est essentielle pour préserver une peau d’apparence saine. Et au cœur de l’hydratation cutanée se trouve un ensemble de molécules clés appelées collectivement facteurs naturels d’hydratation. Ces composés, qui comprennent des acides aminés et de l’urée, sont naturellement présents dans la couche la plus externe de la peau et contribuent à maintenir un niveau d’hydratation optimal. Garder la peau hydratée permet non seulement d’aider à la protéger contre le dessèchement, mais aussi d’atténuer l’apparence des ridules et de rendre la peau plus lisse. En comprenant le rôle des FHN et leurs effets hydratants, vous pourrez mieux prendre soin de votre peau.

•  Les FHN sont un ensemble de molécules d’origine naturelle présentes dans les couches supérieures de votre peau. Ces molécules attirent l’hydratation vers la peau et aident à maintenir la barrière cutanée. 
 
•  Les acides aminés, l’acide pyrrolidone carboxylique, l’acide lactique, l’urée et les électrolytes sont tous considérés comme des facteurs naturels d’hydratation.

• L’âge, les facteurs environnementaux et les habitudes en matière de soins de la peau peuvent tous influer sur la quantité de FHN dans la peau.

• Les facteurs naturels d’hydratation se trouvent également dans des soins nourrissants pour la peau comme la Lotion hydratante intensive CeraVe.

Les facteurs naturels d’hydratation de votre peau sont une combinaison de molécules logées dans les couches supérieures de votre peau, soit la couche cornée (stratum corneum). Les facteurs naturels d’hydratation se composent de différentes molécules et agissent comme un humectant, ce qui signifie qu’ils attirent l’eau et sont responsables du maintien de l’hydratation de la peau. Ils jouent également un rôle dans le maintien de la barrière d’hydratation cutanée naturelle. En clair, on peut considérer les FHN comme un ensemble concerté d’ingrédients contribuant à garder la couche la plus externe de la peau bien hydratée.

À l’origine, les études qualifiaient les FHN d’« humectants naturels »¹. Ce n’est qu’en 1959 que l’appellation « facteur naturel d’hydratation » est apparue pour la première fois dans une publication. Aujourd’hui, ce mélange est connu sous le nom de FHN (ou NMF en anglais), et les différentes molécules sont également désignées par ce terme.

Principaux composants des FHN

Comme je l’ai mentionné, les facteurs naturels d’hydratation ne se limitent pas à une seule molécule, mais forment plutôt un ensemble de plusieurs composants. Imaginez-les comme une équipe qui collabore pour maintenir l’hydratation de la peau. Les principaux composants des FHN comprennent : 

•  Les acides aminés : Ce sont les éléments constitutifs des protéines de votre peau. Les acides aminés présents dans la peau comprennent notamment l’arginine, la glutamine et l’histidine.
• L’acide pyrrolidone carboxylique : Également connu sous le sigle PCA, l’acide pyrrolidone carboxylique est un agent hydratant d’origine naturelle.
• L’acide lactique : Cet acide alpha-hydroxylé (AHA) est considéré comme un excellent hydratant.
• L’urée : L’urée est une molécule du FHN qui absorbe l’eau. Elle aide à maintenir l’hydratation de la peau et soutient la fonction globale de la couche cornée.
• Les électrolytes : Ces minéraux (dont le sodium et le potassium) aident votre corps à maintenir son équilibre. Ils jouent un rôle clé pour retenir l’eau dans les couches supérieures de l’épiderme. 

Comment agissent les FHN ?

Votre peau produit des FHN grâce à un processus complexe nécessitant un équilibre méticuleux. Les FHN se forment lorsque la filaggrine — une protéine présente dans la couche cornée — se dégrade. Elle se scinde alors en petites molécules d’acides aminés, d’acide lactique et d’autres composants des FHN. Ces molécules attirent et retiennent ensuite l’humidité, hydratant ainsi les cellules de la couche la plus superficielle de la peau. Lorsque les cellules sont bien hydratées, elles prennent du volume et créent un scellé plus étanche. Cela aide à renforcer la barrière cutanée, favorisant sa souplesse, son élasticité et son intégrité globale.

Les FHN sont uniques comparativement à d’autres ingrédients hydratants, car ils agissent en parfaite harmonie avec le système naturel de votre peau.

Quels facteurs peuvent influer sur les taux de FHN ?

Il est possible que les FHN de votre peau s’épuisent. Lorsque cela se produit, le risque d’avoir une peau sèche ou déshydratée augmente. Quand les taux de FHN sont faibles, votre peau perd son humidité plus facilement, ce qui entraîne une sécheresse et peut aggraver la xérose (le terme médical désignant la sécheresse cutanée). Si votre peau vous semble moins hydratée qu’à l’habitude, plusieurs raisons peuvent l’expliquer :

•  L’âge : Avec l’âge, la teneur en eau de la peau peut diminuer. Moins il y a d’eau, moins les composés des FHN ont d’humidité à laquelle se fixer.
• Les facteurs environnementaux : L’humidité ambiante, en particulier, est étroitement liée aux niveaux de FHN. Lorsque l’humidité est plus faible, les FHN présentent une viscosité plus épaisse, ce qui aide à mieux prévenir la déshydratation.
• Les habitudes de soins de la peau : Prendre de longs bains et de longues douches chaudes peut assécher votre peau. Selon la recherche, l’immersion prolongée dans l’eau peut réduire le nombre de molécules de FHN dans la peau.² 
 
Si votre peau est très sèche, consultez votre dermatologue. 

Comment reconnaître une peau extrêmement sèche ?

On reconnaît souvent une peau particulièrement sèche à son aspect et au toucher. La peau sèche a tendance à paraître terne et peut sembler rugueuse et squameuse. Elle peut également tirailler après le nettoyage, démanger ou présenter des rougeurs. Voici un aperçu des signes fréquents d’une peau extrêmement sèche :

•  Texture rugueuse de la peau
• Peau squameuse ou qui pèle
• Sensations de tiraillement
• Démangeaisons causées par la sécheresse
• Rougeurs

Les molécules qui composent les facteurs naturels d’hydratation de la peau peuvent également être utilisées comme ingrédients topiques dans les soins de la peau. Les acides aminés, le PCA, l’acide lactique, l’urée et les électrolytes sont tous présents dans diverses formules de soins. Des études démontrent que l’intégration de FHN dans les soins cutanés aide à maîtriser la sécheresse et à favoriser une peau d’apparence saine.³ Des chercheurs ont aussi constaté que l’utilisation combinée de FHN et de céramides s’avère particulièrement bénéfique pour stimuler l’hydratation.⁴

Si vous avez la peau sèche à très sèche, je recommande d’ajouter un soin formulé avec des facteurs naturels d’hydratation à votre routine de soins corporels. La Lotion hydratante intensive CeraVe est un excellent choix pour les patients ayant la peau très sèche. Elle contient trois céramides bio-identiques — ainsi que 5 % d’Hydro-Urea™, un complexe novateur de FHN offrant une excellente hydratation et aidant à restaurer la barrière protectrice de la peau. Ce mélange exclusif réunit une combinaison efficace d’hydroxyéthylurée, de glycine, d’alanine, de sérine et de sodium PCA pour hydrater intensément et aider à atténuer les symptômes liés à la peau très sèche. 

Cette lotion pour le corps hydrate intensément les peaux très sèches jusqu’à 72 heures, aidant à soulager les principaux signes de sécheresse, dont les démangeaisons, les tiraillements et la desquamation. Lors d’une étude clinique, 99 % des consommateurs ont convenu qu’après avoir utilisé l’hydratant deux fois par jour pendant une semaine, les démangeaisons attribuables à la sécheresse sur leurs jambes avaient diminué. 

Bien que cet hydratant aux FHN soit conçu pour la peau sèche, tout le monde — même les personnes ayant la peau sensible — peut l’utiliser pour obtenir une peau visiblement plus lisse, plus douce et d’apparence plus saine. Il est également testé contre les allergies, sans parfum et à pH équilibré.

Comment utiliser la Lotion hydratante intensive CeraVe ?

Pour utiliser la Lotion hydratante intensive CeraVe, nettoyez d’abord votre peau et appliquez vos soins traitants habituels. Appliquez ensuite une quantité généreuse de lotion. Répétez l’application aussi souvent que nécessaire, ou selon les directives d’un médecin. Je recommande de commencer par deux applications quotidiennes, une le matin et une le soir. Par la suite, écoutez votre peau : soyez à l’affût de ses sensations au cours de la journée et réappliquez le produit dès qu’elle tiraille ou s’assèche.

La première étape pour prendre en charge une peau sèche consiste à cibler l’hydratation. Mais l’hydratant n’est qu’une étape parmi d’autres dans une routine complète de soins de la peau. Pour prendre soin de la peau sèche, il convient d’adopter une routine hydratante complète. Voici quelques conseils à garder à l’esprit :

Prendre des douches et des bains plus courts

Comme mentionné précédemment, passer trop de temps dans l’eau peut réduire le nombre de molécules de FHN de votre peau. Afin de soulager les sensations de tiraillement et de sécheresse, l’American Academy of Dermatology recommande de limiter les douches et les bains à une durée de 5 à 10 minutes.⁵ Vous pouvez également baisser la température de l’eau et opter pour de l’eau tiède, car une température trop élevée assèche davantage l’épiderme. 

Ce que vous faites après la toilette a aussi toute son importance. Séchez votre peau en la tapotant doucement plutôt qu’en frottant, puis appliquez immédiatement un soin hydratant sans parfum pendant qu’elle est encore humide afin de sceller l’hydratation.

Utiliser un nettoyant pour le corps contenant des céramides

Les céramides agissent comme le mortier reliant les briques de votre barrière cutanée : ils aident à sceller l’hydratation et à préserver la barrière protectrice de la peau. Si votre peau manque de céramides, elle devient plus vulnérable à la perte d’hydratation, ce qui peut entraîner sécheresse, tiraillements et démangeaisons dues à la sécheresse.

Chez CeraVe, tous les soins renferment trois céramides essentiels. N’oubliez pas : il est préférable d’appliquer vos produits de soin sur une peau propre, que ce soit pour le visage ou le corps.

Opter pour des produits sans parfum

Porter des gants pour éviter de se gratter

Lutter contre l’air sec à l’aide d’un humidificateur

Il n’existe malheureusement aucun remède instantané contre la peau sèche. Toutefois, faire fonctionner un humidificateur pendant la nuit permet d’augmenter l’humidité ambiante et de rehausser l’hydratation cutanée. Votre peau restera ainsi plus confortable et vous préviendrez l’aggravation de la sécheresse.

Pour vous aider à choisir les soins adaptés à votre type de peau et à vos préoccupations cutanées, utilisez notre outil CeraVe  « Trouver ma routine ».